Калифорния проучва иновативен подход, който може едновременно да увеличи производството на възобновяема енергия и да намали загубите на вода. Идеята е над части от напоителните канали да бъдат изградени фотоволтаични панели, които използват вече съществуващата инфраструктура, без да заемат земеделски земи.
Според учени подобна система може значително да ограничи изпарението на вода – сериозен проблем в щат, който често е засегнат от продължителни засушавания. Изчисленията показват, че при по-широко приложение могат да бъдат спестявани стотици милиарди литри вода всяка година.
Ползите не се изчерпват дотук. Сянката от соларните панели ограничава развитието на водорасли и водна растителност, което намалява разходите за поддръжка на каналите. Освен това по-ниските температури над водата могат да повишат ефективността на самите фотоволтаични панели.
Макар технологията все още да се внедрява постепенно чрез пилотни проекти, тя се разглежда като обещаващо решение за регионите, изправени пред недостиг на вода и нарастващи енергийни нужди.
Ако проектите оправдаят очакванията, този модел може да се превърне в пример за устойчиво развитие, показвайки как едно инженерно решение може едновременно да опазва природните ресурси и да подпомага прехода към чиста енергия.