В епоха, в която огромни количества информация са публично достъпни, но често остават трудно разбираеми за обикновения гражданин, на българската медийна сцена стартира новият проект „Следовател“ – независима платформа за разследваща журналистика, съчетаваща традиционните журналистически методи със съвременни технологични решения.

Основната идея на проекта е да използва данни от официални публични регистри, за да проследява и визуализира връзките между фирми, физически лица, обществени поръчки, публично финансиране и други елементи от икономическия и обществения живот. По този начин сложната информация се превръща в лесно разбираеми схеми и анализи, които могат да бъдат полезни както за журналисти, така и за граждани.

От екипа на „Следовател“ подчертават, че платформата не замества журналистическата работа. Всяко разследване започва със събиране и проверка на фактите, а специално разработеният софтуер служи единствено като инструмент за обработка и визуализиране на вече публично достъпната информация. Анализът, проверката и изводите остават изцяло в ръцете на журналистите.

Особен акцент в проекта е прозрачността. Разработчиците са публикували програмния код на използвания софтуер като отворен код (Open Source), което позволява на програмисти, журналисти, изследователи и други специалисти да проверят начина му на работа, да предложат подобрения или да го използват за собствени проекти.

Платформата работи единствено с информация от официални публични източници, сред които Търговският регистър, регистрите за обществените поръчки, публичните списъци на длъжниците и базите данни за държавно и европейско финансиране. От екипа изрично уточняват, че наличието на връзка между лица или компании в системата не представлява доказателство за нарушение или престъпление, а единствено отразява информация, която вече е публично достъпна.

„Следовател“ предоставя и възможност за подаване на сигнали по теми от обществен интерес чрез специална форма на сайта, като заявява ангажимент за защита на своите източници и отговорно отношение към всяка получена информация.

Създателите на проекта вярват, че достъпът до публична информация е основен елемент на демократичното общество. Затова тяхната мисия е не просто да публикуват данни, а да ги превръщат в знание, което помага на хората да разбират по-добре процесите около тях.

Както посочват от екипа на платформата: „Прозрачността не е обвинение – тя е право на обществото да знае.“