От векове е символ на здраве и дълголетие, а съвременните изследвания показват, че редовната му консумация може да подпомогне сърдечно-съдовото здраве, имунната система и общото благосъстояние.

Чесънът е една от най-старите култивирани растения в света. Използван е като храна и лечебно средство още в Древен Египет, Гърция, Рим и Китай. Днес той присъства в почти всяка кухня, но интересът към него далеч не се изчерпва с кулинарните му качества. Все повече научни изследвания разглеждат активните му съединения и възможното им влияние върху човешкото здраве.

Най-ценната съставка на чесъна е веществото алицин. То не съществува в цялата скилидка, а се образува едва след като чесънът бъде смачкан или нарязан. Именно алицинът придава характерния аромат и има антимикробни свойства, които са обект на многобройни научни изследвания.

За да се образува повече алицин, специалистите препоръчват чесънът да престои около 10 минути след нарязване или счукване, преди да бъде термично обработен.

Чесънът съдържа серни съединения, витамини C и B6, манган, селен и различни антиоксиданти. Някои проучвания показват, че редовната му консумация може да намали риска от настинки или да съкрати продължителността им.

Една от най-добре проучените области е влиянието на чесъна върху сърдечно-съдовата система. Някои клинични изследвания сочат, че определени стандартизирани чеснови препарати могат умерено да понижат кръвното налягане при хора с хипертония. Има данни и за благоприятен ефект върху нивата на общия и LDL („лошия“) холестерол.

Антиоксидантите в чесъна подпомагат защитата на клетките от оксидативен стрес – процес, който се свързва със стареенето и развитието на редица хронични заболявания.

Чесънът съдържа вещества, които могат да подпомогнат разнообразието на чревната микрофлора. При някои хора той стимулира храносмилането, но при други – особено при синдром на раздразненото черво или чувствителен стомах – може да причини подуване, газове или стомашен дискомфорт.

В малки количества чесънът доставя:

витамин B6;

витамин C;

манган;

селен;

калий;

фибри и растителни антиоксиданти.

Макар количествата да не са големи, редовната му употреба като част от разнообразно хранене допринася за общия прием на полезни вещества.

Чесънът е ценна храна с дълга история и обещаващи свойства, подкрепени от редица научни изследвания. Той може да бъде част от здравословното хранене и да допринася за доброто състояние на сърдечно-съдовата система и общото здраве.

Както при повечето природни продукти, най-голяма полза носи умерената и редовна консумация, съчетана с разнообразно хранене, физическа активност и здравословен начин на живот.